Como o produto alimentício influencia a sustentabilidade da embalagem?

Roberto Pequeno | 12 de março de 2023

O que comemos e como descartamos o que resta – restos de comida e embalagens – têm um impacto significativo em nosso meio ambiente. No mundo da inovação de embalagens, considerar a totalidade do uso de uma embalagem é referido como "adequado" ou "adequado ao uso". Costumo falar sobre a adequação de uma embalagem para uso e a importância de considerar essa avaliação minuciosamente ao fazer recomendações para melhorar a sustentabilidade da embalagem.

O termo "adequado para uso" evoluiu. Antigamente, concentrava-se apenas nos requisitos funcionais de uma embalagem para manter os alimentos seguros, frescos e transportáveis ​​ao longo dos vários estágios da cadeia de suprimentos. Na sociedade atual orientada para a sustentabilidade, o termo progrediu além da embalagem e do alimento. A economia moderna pressiona a sustentabilidade de uma embalagem não apenas para atuar na preservação de alimentos, mas também para levar em consideração o impacto ambiental que a embalagem e o alimento terão no ponto de descarte.

Afinal, o que é sustentabilidade em embalagens? Gosto de pensar na sustentabilidade da embalagem do ponto de vista do meio ambiente e reformular a frase para "embalagem com responsabilidade ambiental".

A responsabilidade ambiental da embalagem é a série de decisões que podem ser tomadas para melhorar a responsabilidade da embalagem e o impacto que ela causa no ambiente regional. Portanto, ao iniciar uma avaliação de adequação ao uso, é importante avaliar o que será embalado e como será descartado, e não apenas a embalagem em si.

"… quando os fabricantes de embalagens procuram oportunidades para melhorar a sustentabilidade das embalagens, as melhorias não devem ser feitas em detrimento da preservação dos alimentos."

As embalagens de alimentos e bebidas diferem de outras categorias porque a preservação é um aspecto crítico, senão o mais crítico, para garantir que a segurança alimentar seja sempre executada sem falhas. Portanto, quando os fabricantes de embalagens procuram oportunidades para melhorar a sustentabilidade das embalagens, as melhorias não devem ser feitas em detrimento da preservação dos alimentos.

O papel da embalagem na redução do desperdício de alimentos é importante para iniciativas de sustentabilidade em larga escala. Considere o esforço, energia e recursos que vão para a produção de alimentos. Agora jogue a comida em um aterro sanitário devido à deterioração. Isso não beneficia o meio ambiente, independentemente de quão sustentável uma embalagem afirme ser.

À medida que os fabricantes de embalagens começam a rever as oportunidades para melhorar a responsabilidade ambiental da embalagem, isso deve começar com o alimento e terminar com uma embalagem vazia. Se tudo correr bem, os consumidores devem desfrutar de uma refeição fresca ou um lanche e, quando terminar, ter uma compreensão clara de como descartar adequadamente a embalagem vazia e quaisquer restos de comida para minimizar os impactos negativos ao meio ambiente. Isso vem na forma de alimentos desnecessários ou resíduos de embalagens.

Antes de projetarmos a embalagem perfeita, vamos levar em consideração os tipos de alimentos que precisamos embalar e como isso influenciará o design e a escolha do material.

Os tipos de alimentos que você vende desempenham um papel importante na formação da embalagem de que você precisa. Diferentes tipos de alimentos têm diferentes requisitos de embalagem para garantir que o produto permaneça fresco, seguro e atraente para os consumidores. Considere estas cinco categorias gerais de classificação de alimentos:

Alimentos perecíveis: alimentos perecíveis – como frutas, vegetais e carnes – precisam de embalagens que ajudem a manter o frescor e evitar a deterioração. Isso geralmente inclui materiais de embalagem respiráveis, para permitir a liberação de gases e umidade, ou materiais de embalagem à prova de umidade, para manter os alimentos secos ou bloquear a entrada de oxigênio na embalagem.

Alimentos processados: alimentos processados ​​– como salgadinhos, cereais e enlatados – precisam de embalagens que ajudem a preservar os alimentos e prolongar sua vida útil. Isso consiste em materiais de embalagem herméticos, para manter os alimentos frescos e protegê-los da umidade, luz e oxigênio.