Derrubando 2.000 tanques, a Rússia está usando novas táticas criativas para mantê-los vivos

Quando a Rússia lançou sua invasão em larga escala da Ucrânia em 2022, ela empurrou agressivamente seus principais tanques de batalha e veículos de combate BMP e BMD mais leves, mas fortemente armados, para a ofensiva. Mas, em um erro tático clássico, os blindados russos careciam de infantaria de escolta suficiente para detectar e liberar emboscadas em áreas construídas.

Isso resultou em perdas rápidas e catastróficas - e contribuiu para que a Rússia atingisse a marca de 2.001 tanques de batalha principais visualmente confirmados destruídos, capturados ou abandonados até 30 de maio de 2023. Essa contagem inclui apenas perdas documentadas individualmente pelo blog Oryx - o que significa que o real contagem é certamente maior, considerando as perdas que não foram fotografadas.

No entanto, um relatório de maio do instituto de estudos Royal United Services Institute (RUSI) do Reino Unido esclarece que os petroleiros russos estão agora usando táticas mais cautelosas de apoio à infantaria e empregando tecnologias e técnicas que reduzem implicitamente a eficácia até mesmo de mísseis Javelin altamente capazes fornecidos pelo NÓS

Isso faz parte de um processo de adaptação mais amplo e contínuo das forças armadas da Rússia, tentando corrigir pelo menos algumas de suas táticas menos bem-sucedidas desde o início da guerra.

Os autores do relatório, Jack Watling e Nick Reynold, chegaram às suas descobertas sobre blindagem russa por meio de entrevistas com vários indivíduos, incluindo dois membros do estado-maior da Ucrânia, o vice-comandante do comando norte da Ucrânia, vice-comandantes de brigada e batalhão de tanques e uma tripulação de tanque ucraniano.

Dos mais de 2.000 tanques russos perdidos pela Oryx, 62% foram considerados permanentemente destruídos, outros 27% foram confirmados como capturados pela Ucrânia e o restante foi rotulado como abandonado ou fortemente danificado. O desgaste de valiosos veículos de combate de infantaria foi igualmente imenso, com 2.372 veículos russos BMP, BMD e BTR-82A perdidos.

A infantaria ucraniana armada com mísseis antitanque de longo alcance - notavelmente, mísseis Javelin guiados por calor, mísseis NLOS de orientação preditiva de alcance mais curto e Stugna-Ps guiados a laser ucranianos - foram responsáveis ​​por muitas perdas de blindados russos desde o início. Mas fontes ucranianas relataram mais tarde que os disparos de artilharia indireta guiados por drones de vigilância na verdade mataram ainda mais tanques russos do que mísseis antitanque.

Outros contribuintes para as perdas incluem minas antitanque, foguetes antitanque de curto alcance, drones quadricópteros civis lançando granadas antitanque e os próprios tanques da Ucrânia - que enfrentaram blindados russos em batalhas em Kiev, Chernihiv e Volnovakha.

Acredita-se que a Rússia tinha uma frota ativa de cerca de 3.000 tanques quando invadiu a Ucrânia, o que significa que perdeu o equivalente a 2/3 do que começou. No entanto, a frota da Rússia está recebendo um pequeno número de tanques T-90M recém-produzidos. A frota também está recebendo tanques soviéticos antigos reativados do armazenamento, embora a Rússia tenha se mostrado capaz de reativar apenas um pequeno subconjunto desse estoque.

O relatório RUSI afirma que, após as catástrofes do início da guerra, a blindagem russa está usando táticas "significativamente evoluídas" destinadas a minimizar as perdas, mantendo-as em um papel de apoio. A missão principal agora é o apoio de fogo direto por tanques situados a 1,2 milhas (2 quilômetros) das posições ucranianas, fora do alcance de armas antitanque de curto alcance. A essa distância, os tanqueiros russos usam sua ótica para localizar as posições inimigas e destruí-las com o tiro direto do canhão principal.

A notável exceção recente a esse papel orientado para o suporte foi a desastrosa ofensiva de inverno da Rússia contra Vuhledar, onde ataques maciços de blindados russos se despedaçaram repetidamente contra defesas antitanque ucranianas robustas e preparadas - incluindo artilharia pré-visão, minas, drones FPV kamikaze e mísseis guiados antitanque - levando à destruição efetiva da 155ª Brigada de Infantaria Naval da Rússia.

Atualmente, uma tática russa preferida é o 'ataque de tiros', de preferência feito à noite por tanques 0020T-80BVM ágeis equipados com ótica térmica passiva superior (muitos tanques russos mais antigos contam com holofotes infravermelhos, que expõem sua posição quando usados).